Dallas, Mark Cuban ammette di aver sottovalutato il potenziale di Jalen Brunson

mercoledì, 17 giugno 2026 alle 19:35

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La storia dei Knicks campioni 2026 ha un volto preciso, e quel volto è Jalen Brunson. Ma per capire quanto sia clamorosa la sua ascesa basta guardare a Dallas, dove tutto è iniziato e dove oggi il rimpianto brucia più che mai.

Brunson è “in cima al mondo” dopo aver guidato New York al primo titolo dal 1973, chiudendo Gara 5 con 45 punti, prestazione decisiva soprattutto dopo l’uscita per falli di Karl‑Anthony Towns. Quel capolavoro gli è valso il premio di Finals MVP, con una statistica che racconta tutto: ha segnato oltre il 40% dei punti dei Knicks nel quarto periodo, il dato più alto dai tempi di Dirk Nowitzki nel 2011. E proprio lì si apre la ferita dei Mavericks, perché l’ultimo anno di Nowitzki in NBA coincise con la stagione da rookie di Brunson, che allora imparava da Dirk e da Luka Doncic.

Dallas lo lasciò partire nell’estate 2022, proseguendo una tradizione poco felice di guardie di talento lasciate andare troppo presto.

L’ex proprietario Mark Cuban — oggi socio di minoranza — lo ha ammesso senza giri di parole: «Era davvero, davvero semplice. Non vedevamo in JB ciò che sarebbe diventato», ha detto al podcast House of Haymaker. E ha aggiunto: «Ha mostrato quel potenziale da star quando Luka [Doncic] si fece male, e vinse per noi quelle partite contro Utah, ma noi stavamo cercando una star da mettere accanto a Luka, e la stella di JB non si era ancora alzata

».

Cuban non mente: nessuno immaginava Brunson diventare questo tipo di giocatore. Anche quando i Knicks gli offrirono oltre 100 milioni, le critiche erano feroci. Ma oggi, guardando indietro, Brunson entra di diritto nella lista dei rimpianti dei Mavs, insieme a Steve Nash lasciato andare in free agency e alle cessioni premature di Jason Kidd e dello stesso Doncic.

Dallas avrebbe potuto costruire un backcourt da titolo con Doncic e Brunson per un decennio. Invece ha lasciato partire JB, ha dovuto rischiare con Kyrie Irving — scelta poi rivelatasi parzialmente vincente — e infine ha ceduto Doncic, l’uomo che teneva insieme l’intero progetto.

Un giorno, forse, i Mavericks impareranno a trattenere le loro guardie più forti. Per ora, guardano Brunson sollevare il Larry O’Brien e non possono fare altro che chiedersi cosa sarebbe potuto essere.

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