Austin Reaves vuole il max, i Lakers davanti al bivio più costoso dell’estate

venerdì, 05 giugno 2026 alle 8:50

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Per i Lakers, questa estate ha più il volto di Austin Reaves che di LeBron James. Reaves è un giocatore che nel giro di due anni è passato dall’essere una scommessa undrafted a diventare un nodo cruciale per il futuro della squadra. E ora che il mercato si avvicina, la sua situazione contrattuale è diventata una delle più delicate dell’intera offseason.

Reaves arriva dalla miglior stagione della sua carriera, un’annata in cui aveva raggiunto un livello da All-Star prima dell’infortunio. È diventato una parte massiccia dell’identità dei Lakers, ma il prezzo della sua crescita rischia di essere altissimo. Secondo quanto riportato dal Los Angeles Times, Brad Turner ha spiegato che il giocatore potrebbe ottenere un contratto massimo da cinque anni e 241 milioni se i Lakers decidessero di offrirglielo, oppure quattro anni e 178 milioni da squadre come Chicago o Brooklyn. E la frase che pesa più di tutte è quella che chiarisce la sua posizione: “Austin wants the max” - “Austin vuole il massimo”.

Il problema, per Los Angeles, è che ogni dollaro investito in Reaves riduce lo spazio per tutto il resto. La dirigenza deve affrontare un’estate in cui anche LeBron James non sembra intenzionato a prendere sconti, a meno che non creda profondamente nelle mosse che lo penalizzerebbero economicamente. E intorno a loro ci sono altri giocatori in scadenza, da Rui Hachimura a Luke Kennard, da Marcus Smart a Jaxson Hayes, mentre la squadra vorrebbe aggiungere ali difensive per migliorare un reparto che ha mostrato limiti evidenti.

In questo scenario, Chicago Bulls e Brooklyn Nets emergono come le due minacce principali. Hanno spazio salariale, hanno necessità di aggiungere un nome di peso e non devono distribuire risorse su più fronti come i Lakers. Per loro, spingersi verso un’offerta massima non sarebbe un azzardo, ma un investimento per cambiare immediatamente la narrativa della franchigia.

Reaves, dal canto suo, ha sempre parlato con grande affetto dei Lakers, sottolineando quanto desideri restare ogni volta che gli veniva chiesto della free agency. Ma Turner chiarisce che la pressione arriva soprattutto dal suo entourage, che non vuole che il giocatore lasci soldi sul tavolo: una posizione comprensibile, considerando che due anni fa nessuno avrebbe immaginato che potesse trovarsi davanti a offerte di questa portata.

La sensazione è che i Lakers siano arrivati a un punto in cui ogni scelta comporta un sacrificio. Pagare Reaves significa blindare un talento cresciuto in casa, ma anche rinunciare a parte della flessibilità necessaria per costruire una squadra più completa. Lasciarlo andare, invece, significherebbe perdere un giocatore che ha dimostrato di poter essere un protagonista vero, anche in un contesto di alto livello.

E mentre il mercato si avvicina, la domanda resta sospesa nell’aria: quanto vale davvero Austin Reaves per i Lakers? La risposta, questa volta, non arriverà dal parquet, ma da un tavolo di trattativa che potrebbe ridisegnare il futuro della franchigia.

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