L'Olympiacos è un missione. I Reds volano in finale di Euroleague a Oaka con una super prestazione difensiva contro il Fenerbahce, in una serata di grande difficoltà. Chiuso il primo tempo avanti sul 33-24, i greci allungano ulteriormente nel terzo periodo, non lasciando chance alla squadra di Sarunas Jasikevicius, che non trova soluzioni. È 79-61 il risultato finale.
Alec Peters è la sorpresa della serata: 17 punti in 17'. Altri 16 di Vezenkov, 15 di Dorsey - 11 nel primo quarto - e 10 di Ward. Per PIR avanti a tutti Milutinov, con 6 punti e 13 rimbalzi. L'Olympiacos attende l'altra finalista tra Valencia e Real Madrid. Torna a casa un deludente Fenerbahce di Nik Melli (7 punti in 32'): non bastano 17 di Biberovic, 16 di Horton-Tucker e 10 di Baldwin. Pesa l'8/36 da tre punti.
OLYMPIACOS VS FENERBAHCE: CRONACA
4Q 79-61 - Biberovic show a Oaka, firma un break di 6-0 in apertura di quarto periodo, 56-47 con 9:00. Errore Olympiacos, Horton-Tucker in transizione segna il -7. Due liberi a segno per l'Olympiacos. Baldwin sbaglia una importante tripla aperta. La segna Fournier, timeout Jasikevicius sul 61-49 con 7:00. Giocata di Horton-Tucker che lucra un fallo su tiro da tre punti. Si fa perdonare Peters dall'altra parte, prima arrivando a canestro, poi con la tripla del 66-52 con 5:50. Super giocata di Tyson Ward, e ora sembra mollare il Fenerbahce. Baldwin realizza da tre, Ward in compenso accelera e segna con il fallo; Bartzokas ha trovato nell'ex Paris l'uomo decisivo del finale, 71-55 con 3:40. Partita chiusa da Peters, Mellinsegna il 74-58 ma manca un minuto. Termina 79-61
3Q 56-41 - Ripartenza con un parziale di 9-0 con Vezenkov e Milutinov. E quindi Dorsey dalla media per il 44-24 con 6:30. Baldwin sblocca l'attacco dei turchi. Parziale di 10-0 del Fenerbahce che si riavvicina con le triple di De Colo e Dorsey. Ma Sasha Vezenkov si carica l'Olympiacos sulle spalle e con quattro punti di fila costringe Saras al timeout: 46-34 con 3:10. Bel canestro di Horton-Tucker. Fournier gioca a due con Jones, che conquista la lunetta sul fallo di Jantunen. Bomba di Horton-Tucker, risponde Fournier. Colpisce anche Vezenkov, che poi batte Melli in penetrazione ed è 56-41 con 30 secondi alla fine del quarto. Baldwin attacca proprio il bulgaro, prova ad andare in angolo, anticipo di Jones, Fournier sbaglia il tiro finale: siamo sul 56-41 dopo 3Q.
2Q 33-24 - L'Olympiacos torna a +8. Melli scippato, ma stoppata incredibile di Talen Horton-Tucker a fermare il contropiede. Peters si gira dal post e fa 22-12 con 8:10. Due liberi a segno per Tyrique Jones. Jantunen ci prova dalla lunetta ma sbaglia. Ancora Peters a segno dalla media. Ancora una persa per il Fenerbahce, è la settima. Anche Melli in difficoltà. Peters è caldissimo: altro canestro ed è 28-12 con 5:00. Schiacciata di Silva, canestro di Biberovic. Ma Peters sta giocando una grande partita: tripla del 32-17 con 3:00. Mini break Fenerbahce e arriva il timeout di Bartzokas dopo il primo canestro di Melli e in transizione per il Fenerbahce: 33-24. Non arrivano altri canestri: 33-24 dopo 1Q. Ci sono 11 di Dorsey, 9 di Peters per l'Olympiacos; 8 di Biberovic, 4 Horton-Tucker per il Fenerbahce.
1Q 18-12 - Partenza a rilento a Oaka, con Walkup che segna i primi due punti della partita. Cinque di Dorsey, mentre il Fenerbahce non trova punti: 8-0 con 5:00. Arriva il timeout televisivo. Esce bene dal minuto di sospensione la squadra di Jasikevicius che forza una infrazione di 24 secondi. De Colo alza la palla per Silva che si mangia due punti da solo. Walkup serve Venezkov, 10-0. Timeout, ma questa volta di Saras. Addirittura un airball per l'attacco turco, Fenerbahce in crisi totale, ma si sveglia finalmente con il canestro di Birch. Break di 1-7 per il 13-7. Secondo fallo di Baldwin, Dorsey fa 15-7 con 2:00. Biberovic sbaglia da tre, non dalla media. Tyson Ward spara una tripla che vale il nuovo +9. Dall'altra parte si accende Talen Horton-Tucker: canestro e fallo a 5.6 secondi. Non va il tiro finale di Vezenkov: 18-12 dopo 1Q.
PREVIEW: La prima semifinale delle Final Four di Eurolega promette scintille, mettendo di fronte l'Olympiacos Pireo e i campioni in carica del Fenerbahce Beko Istanbul (palla a due alle ore 17:00 CEST). Le due formazioni arrivano all'appuntamento clou della stagione con percorsi leggermente diversi nei playoff: i
Reds greci si presentano forti di un netto sweep
ai danni del Monaco, mentre la corazzata turca ha avuto bisogno di una gara in più per chiudere la pratica Zalgiris Kaunas, archiviata con un solido 3-1.
A guidare le due squadre ci saranno due delle menti tattiche più brillanti dell'intero panorama europeo: Georgios Bartzokas da una parte e Saras Jasikevicius dall'altra. Sul parquet scenderanno stelle assolute pronte a consolidare o costruire la propria eredità cestistica. Per l'Olympiacos spiccano i nomi di Sasha Vezenkov e Nikola Milutinov, mentre il Fenerbahce risponderà con l'esplosività di Wade Baldwin e l'imprevedibilità del debuttante Talen Horton-Tucker.
Il match si preannuncia come una contesa tattica a dir poco affascinante, un vero e proprio scontro tra filosofie opposte ma ugualmente letali: il miglior attacco della competizione, quello dell'Olympiacos, sfiderà la difesa numero uno d'Europa, marchio di fabbrica del Fenerbahce. Tuttavia le difese vincono i titoli, come si dice, e non va dimenticato che i greci possono vantare il terzo miglior rating difensivo del torneo. L'efficacia e la lucidità su entrambi i lati del campo saranno l'ago della bilancia per determinare chi strapperà il pass per la finalissima.
A fare la differenza in una sfida così equilibrata saranno i piccoli dettagli e i duelli individuali. Tra i fattori chiave ci sarà proprio l'impatto di Talen Horton-Tucker: l'ex giocatore NBA riuscirà a reggere la pressione e a replicare le giocate decisive attese dal suo talento in un contesto asfissiante come quello delle Final Four? La capacità di adattamento dei singoli campioni e le contromosse in corso d'opera degli allenatori decreteranno chi avrà la meglio in questo scontro tra titani.
